New Zealand innfører en ny lovgivning som vil regulere landets marked for pengespill på nett. Ifølge myndighetene skal inntil 15 aktører få lisens til å drive online casino i det regulerte markedet.
Den nye modellen markerer et tydelig skifte fra tidligere praksis, der mange spillere benyttet utenlandske nettsider. Nå ønsker landet å gi lisens til seriøse aktører som oppfyller strenge krav til ansvarlig spilling, sikkerhet og lokal tilstedeværelse.
Viktig for Norge
Selv om det skjer på andre siden av kloden, er dette relevant også for norske forhold. New Zealand har – i likhet med Norge – hatt et restriktivt pengespillregime med monopol på pengespill. Ved å åpne for et lisenssystem med et begrenset antall operatører, følger landet i fotsporene til Sverige, Nederland og Tyskland.
Modellen kan dermed gi et hint om hvordan fremtidige reguleringer kan se ut – også her hjemme.
PS! Finn nye casino 2025 her!
Strenge krav – men mulighet for reklame
Innenriksminister, Brooke van Velden, la frem lovforslaget Online Casino Gambling Bill for nasjonalforsamlingen mandag denne uken. Lovforslaget følger opp regjeringens tidligere beslutning om å regulere det uoversiktlige nettcasinomarkedet i landet.
De operatørene som får lisens, får tillatelse til å markedsføre sine tjenester i New Zealand, men med klare begrensninger for å beskytte sårbare grupper. Aktører uten lisens vil ikke ha adgang til markedet – og kan risikere bøter på opptil 5 millioner newzealandske dollar – altså rundt 30 millioner norske kroner.
Ifølge regjeringen er hovedmålet med reguleringen å sikre et tryggere marked for spillerne, og å flytte aktivitet bort fra useriøse utenlandske aktører.
Relevant for norske spillere og politikere
Modellen fra New Zealand er interessant også sett med norske øyne. Norge har, i likhet med New Zealand, hatt monopolbasert spillpolitikk og forsøkt å stenge ute utenlandske aktører – blant annet gjennom DNS-blokkering og forbud mot betalingsformidling.
Mens den norske linjen har vært å bevare eneretten til Norsk Tipping og Norsk Rikstoto, går New Zealand nå i motsatt retning: De åpner markedet for lisensierte selskaper – men under strenge rammer.
Spørsmålet er om også norske politikere etter hvert vil vurdere en tilsvarende modell. Med økende kritikk av dagens ordning, og med flere europeiske land som allerede har innført lisenssystem, er presset på norske myndigheter større enn før.
Strenge krav til lisenssøkerne
For å sikre at kun seriøse aktører slipper til, må alle som ønsker én av de 15 treårige lisensene levere omfattende forretningsplaner til tilsynsmyndigheten. Disse planene skal vise hvordan selskapene konkret vil drive casinoaktivitet rettet mot det newzealandske markedet.
Flere store navn innen internasjonal iGaming har allerede vist interesse. Blant dem er SkyCity, TAB NZ, 888 og Bet365.
Samtidig utvikles det nå detaljerte forskrifter som skal regulere både markedsføring og tiltak mot spilleavhengighet. Regjeringen vil spesifisere nøyaktige krav som operatørene må følge for å oppnå og beholde lisens.
– The Online Casino Gambling Bill vil innføre et reguleringssystem for nettbasert pengespill i New Zealand, med fokus på å redusere skadevirkninger, beskytte forbrukerne og sikre skatteinntekter, uttalte Brooke van Velden da hun presenterte lovforslaget.
Loven skal nå videre til komitébehandling senere i år. Her får også publikum mulighet til å komme med innspill før endelig vedtak fattes.
Tredelt lisensprosess og tydelig myndighetskontroll
Selve lisenssystemet skal følge en tredelt modell, der prosessen starter med en åpen invitasjon til interessenter. Deretter følger en konkurransebasert vurdering før de utvalgte aktørene får sende inn formelle søknader.
Det er Department of Internal Affairs som skal forvalte hele regelverket. De vil ha full myndighet over lisensiering, tilsyn, håndhevelse og offentlig operatøroversikt. Myndighetene vil også kunne utstede pålegg om stans, formelle advarsler og forpliktende avtaler dersom aktører bryter reglene.
Operatørene blir pålagt å gjøre alt som med rimelighet kan forventes for å redusere risiko for skadelig spilling. Blant annet må de stenge ute brukere som selv melder at de har spilleproblemer, eller som ber om å bli utestengt. Det blir også forbudt å gi kreditt til spillere dersom det er klart at pengene skal brukes til gambling. I tillegg får ikke lisensierte aktører tilby spill som ligner på New Zealands eksisterende nasjonale lotterier.
Kan gi løft for hele bransjen
Lovforslaget om nettcasino ble lagt frem kun få dager etter at parlamentet vedtok en ny lov som gjør TAB NZ til landets eneste lovlige tilbyder av odds og hestespill på nett. Det nye lisenssystemet for casinospill ventes å bli et viktig supplement – og en potensiell økonomisk motor for både statskassen og spillbransjen.
TABs samarbeidspartner Entain har allerede bekreftet at de vil investere 100 millioner newzealandske dollar i landets trav- og galoppsport som følge av lovendringen.
Gamblingreform var også et viktig tema i forkant av valget i 2023, der regjeringspartiet National Party tok til orde for å skattlegge utenlandske spillselskaper. De anslo at New Zealand kunne hente inn opptil 179 millioner NZD årlig fra offshoreaktører.
Tidligere i år anslo analyseselskapet H2 Gambling Capital at bare 10 prosent av New Zealands omsetning fra pengespill på nett skjer via lokale aktører. Resten lekker ut av landet – et tall regjeringen nå ønsker å snu.
